¿Cómo afectan los volcanes al cambio climático?

04. Volcán Cumbre Vieja de La Palma

Como ya hemos mencionado al principio del artículo, el 19 de septiembre de 2021 entró en erupción el volcán de Cumbre Vieja en la isla canaria de La Palma.

Esta erupción no ha sido tan inesperada como uno puede pensar. El 11 de septiembre ya comenzaron unos seísmos que los científicos avisaban que podía ser magma bajo la superficie. Además, se descubrió que la isla se había abombado unos 10 o 15 centímetros, hecho que ya avisaba de la presencia de este magma.

Finalmente, este magma fue ascendiendo rompiendo rocas de la corteza terrestre, desarmando el terreno y liberando gases nocivos para la atmósfera. Lo más común es que este magma nunca llegue a alcanzar la superficie, pero en esta ocasión ha llegado arriba del todo, entrando en erupción.

Según el Instituto Geográfico Nacional, se han podido registrar hasta 7000 temblores de poca magnitud hasta la mañana del domingo 19 de septiembre, cuando el volcán entró en erupción.

Una de las cosas que más pueden llamar la atención es que hay más de una boca eruptiva. Esto se debe a que las erupciones en Canarias suelen ser fisurales, grietas que se rompen en distintos puntos y pueden emanar lava, gases y otros materiales.

Los gases que vemos saliendo de estas grietas o fisuras son en su mayor parte CO2, vapor de agua y un compuesto de cloro azufre y otros. Pero también expulsan cenizas, que no es otra cosa que fragmentos de magma. Estas cenizas son algo tóxicas, y en grandes cantidades pueden ser contaminantes para el agua.

Cuánto va a durar la erupción es una de las preguntas más importantes que se hacen los científicos, pero de las que no tenemos respuesta. Así que solo podemos basarnos en lo que ya ha ocurrido en el pasado, y es que históricamente las erupciones de la isla canaria de La Palma han durado entre 20 y 80 días.

Todo depende de la cantidad de magma que haya, y por ahora todavía no se sabe con exactitud cuál es la cantidad real. Cuando la cantidad de material que expulsa el volcán comience a bajar es cuando se podrán hacer estimaciones.

La última erupción que tuvo lugar en España fue hace 50 años, también en la isla canaria de La Palma, concretamente en el volcán Teneguía, a 12 kilómetros del volcán de Cumbre Vieja.

En aquella ocasión, la erupción tuvo lugar el 26 de octubre de 1971 y duró hasta el 18 de noviembre de ese mismo año. Es decir, duró 23 días, siendo una erupción volcánica más breve que la actual erupción volcánica de Cumbre Vieja.

Fuente: Ambientum, EFE VERDE,

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